马特比昂迪教练的用人偏好，近来成为美国游泳队内部最受关注的话题。他究竟是继续重用老将，还是把关键棒次交给新星，直接关系到奥运会和世界游泳锦标赛的接力成绩。这个问题之所以值得关注，是因为美国游泳队正处在新老交替的关口，任何一次排兵布阵都会被放大审视。
事情从美国游泳队备战世界游泳锦标赛的集训开始。马特比昂迪教练在男子四乘一百米自由泳接力中，把决赛第一棒交给老将内森·阿德里安，让状态火热的新星凯勒布·德雷塞尔只游预赛。这个安排一出，训练池边立刻议论纷纷，很多人认为新星理应获得决赛机会，这让马特比昂迪面临压力。
面对质疑，马特比昂迪教练没有回避。他解释，接力项目不是简单把四个最快的人拼在一起，交接棒默契、出发反应和压力下的稳定同样重要。内森·阿德里安参加过多次奥运会，在决赛舞台很少失误，而凯勒布·德雷塞尔当时还需要适应国际大赛的节奏。这个决定体现了马特比昂迪对老将经验的信任。
但马特比昂迪教练并非一味倚重老将。他在女子项目中多次给新星机会。凯蒂·莱德基和西蒙娜·曼努埃尔仍是美国游泳队的支柱，可马特比昂迪也让莉亚·尼尔、凯特·道格拉斯等年轻人参加世界游泳锦标赛接力预赛。只要训练数据达标，新星就能进入他的考察名单，甚至获得决赛棒次。
在加州大学伯克利分校金熊队执教时，马特比昂迪教练的偏好更明显。他常把全国大学体育协会锦标赛的接力决赛席位留给高年级选手，因为这些人熟悉战术和临场变化。但分区预赛和常规邀请赛，他会大量启用大一新星，逼迫他们快速成长。这种双轨安排，既保成绩，也看未来。
马特比昂迪教练的判断标准，从来不是身份证上的出生年份。他和助理教练戴夫·萨洛一起追踪运动员的出发反应时、转身效率、血乳酸恢复和伤病记录。老将若数据下滑，同样会被移出接力名单；新星若在选拔赛连续游出个人最好成绩，就可能顶替上位。年龄只是结果，不是理由。
这种偏好为什么会形成，与美国游泳队的赛事结构有关。奥运会和世界游泳锦标赛接力金牌分量极重，一次交接失误就可能葬送四年努力。马特比昂迪教练球员时代经历过奥运会接力大战，深知老将的稳定价值。可他也明白，若完全不给新星大赛空间，到了下一个奥运周期，美国游泳队就会断层。
影响很快显现。老将占据决赛棒次，新星只能在预赛和热身池等待，外界开始批评马特比昂迪教练保守。一些游泳评论员拿国际游泳联赛举例，认为洛杉矶电流队和卡利神鹰队都敢让年轻人挑大梁。美国游泳队内部也出现声音，担心新星因缺少决赛经验而在关键场次怯场，甚至质疑他的选人标准。
马特比昂迪教练的应对，是让老将和新星在同一接力项目中形成梯队。预赛由新星冲锋，争取决赛资格；决赛若领先，老将压阵守住优势；若落后，则派上爆发力更强的新星去追。凯勒布·德雷塞尔后来成为美国游泳队核心，正是从这种预赛考验中走出来。老将内森·阿德里安则在决赛完成传帮带。
这种安排看似折中，实则对教练组提出极高要求。马特比昂迪教练需要提前计算每一棒的分段成绩，评估对手澳大利亚、英国和加拿大的排兵。九游会app他还要说服老将接受预赛任务，说服新星耐心等待。任何一次沟通失败，都可能让更衣室气氛紧张。美国游泳队的接力名单，因此从来不只是一张成绩单。
从更长时间看，马特比昂迪教练的偏好并非静止不变。东京奥运会周期，他更愿意用老将守住金牌；进入巴黎奥运会周期，他开始把凯特·道格拉斯、托里·赫斯克等新星放进混合接力决赛。到了洛杉矶奥运会周期，美国游泳队的新老比例还会继续调整。马特比昂迪教练说，谁状态好谁上，这句话始终有效。
运动员的反应也证明，这种用人方式有代价，也有回报。老将瑞安·罗切特曾公开感谢马特比昂迪教练在奥运会接力中的信任，认为那是职业生涯最后的荣光。新星则一度感到焦虑，担心自己永远排在老将身后。可当他们真正站上世界游泳锦标赛决赛出发台，才发现预赛和替补经历并非浪费。
对手的动向也在逼迫马特比昂迪教练调整。澳大利亚游泳队在奥运会和世界游泳锦标赛中频繁启用十八九岁新星，英国队则依靠亚当·皮蒂等老将坐镇。美国游泳队若只靠经验，可能在短距离接力中被冲垮；若只靠青春，又可能在交接细节上吃亏。马特比昂迪教练必须在两者之间找到动态平衡。
往后看，马特比昂迪教练的用人偏好会越来越像一门风险管理。他会继续让老将在奥运会接力决赛承担第一棒或最后一棒，也会把世界游泳锦标赛预赛、国际游泳联赛分站和泛太平洋锦标赛交给新星试错。凯勒布·德雷塞尔、凯蒂·莱德基终会老去，莉亚·尼尔、托里·赫斯克需要提前接棒。
马特比昂迪教练要回答的，不是老将重要还是新星重要，而是美国游泳队如何在奥运会和世界游泳锦标赛的接力项目里持续赢下去。重用老将可以降低短期风险，提拔新星可以延长竞争窗口。两者并非对立，关键是节奏。当新星在预赛证明自己，老将在决赛稳住局面，美国游泳队才可能完成平稳换代。
